Dai confini incerti, l'Osmannoro si estende come un triangolo ad Ovest della città di Firenze, fra Peretola, Sesto Fiorentino e Campi Bisenzio.
L'origine del nome deriva con tutta probabilità dal termine etrusco "Osmen" (che a sua volta ha radici accadiche) dal significato di "argine, terrapieno", e dal termine "nor" (anche in questo caso dalla radice accadica "naru") dal significato di "fiume".
Si tratta in effetti di un territorio di origine paludosa, che fu sempre soggetto ad inondazioni dell'Arno ed al ristagno delle acque piovane. Fin da tempi remoti si erano individuate le cause delle perenni inondazioni nella strettoia della Gonfolina.